Was ist Evolution?
Der großartige David Sloan Wilson brachte es einmal wunderbar auf den Punkt:
„Learning about evolution is like having a premature orgasm. You think it will take a long time and lead to a tremendous climax, but then, it’s over as soon as it began!“
In diesem Sinne, ganz ohne langes Vorspiel:
Charles Darwin ist uns allen ein Begriff. Doch was viele nicht wissen: Der Darwinismus – also die Theorie der biologischen Evolution – ist nur ein Teil des großen Ganzen. Denn es gibt auch eine generelle Evolutionstheorie, und die gilt nicht nur für Galápagos-Finken oder Gensequenzen, sondern ebenso für Unternehmensstrategien, technische Innovationen, kulturelle Trends – und unser Verhalten im ganz normalen Wahnsinn des Alltags.
Es gibt vermutlich auch keine andere wissenschaftliche Theorie, die sich so grundlegend mit dem Wesen tiefgreifender Veränderung beschäftigt wie die Evolutionstheorie. Und was ist in unserer Zeit voller Umbrüche, Unsicherheiten und Überraschungen wichtiger als der souveräne Umgang mit komplexem Wandel?
Das Grundprinzip von evolutionären Prozessen in Biologie wie Gesellschaft ist erstaunlich simpel – und weit entfernt vom „tremendous climax“. Es braucht dazu nur drei Zutaten: Variation, Selektion und Informationsweitergabe (bzw. Vererbung). Es gibt ein System mit einer gewissen internen Variation. Ob die einzelnen Varianten dabei Gensequenzen sind, alternative Technologien, die am Markt konkurrieren, oder einfach nur verschiedene Ideen zu ein und demselben Problem, ist dabei völlig egal. Wichtig ist nur, dass die Varianten mit einer selektiven Umwelt interagieren und die Konsequenzen tragen. Manche Varianten sind besser an ihre selektive Umwelt angepasst bzw. lösen ein Problem besser als andere und sind deshalb momentan erfolgreicher. Und aufgrund dieses Erfolgs kommt es letztendlich zur Informationsweitergabe bzw. Vererbung. Die erfolgreichen Gene verbreiten sich im Genpool der Population, die besser angepasste Technologie wird am Markt einen neuen Trend setzen und die Idee, die das Problem am besten löst, wird übernommen und verbreitet sich stärker als ihre Alternativen.
Natürlich gibt es anspruchsvolle Definitionen für evolutionäre Prozesse. Aber manchmal ist es hilfreich, es einfach zu sagen: Evolution ist ein Prozess, bei dem aus Misserfolgen und verrückten Ideen langfristig echte Lösungen entstehen.
Falls du jetzt denkst, das klinge ganz und gar nicht nach „survival of the fittest“ – sehr gut beobachtet! Der berühmte Spruch stammt nämlich nicht von Charles Darwin, sondern von einem Philosophen namens Herbert Spencer, und der hat Evolution ziemlich missverstanden. Evolution ist kein Wettrennen, bei dem nur der Fitteste überlebt. Der Evolution und der Selektion ist der Fitteste völlig egal. Es geht nämlich nicht darum zu gewinnen, sondern es geht darum, gut genug im Rennen zu bleiben, und das möglichst lange. Die besonders fitten Läufer:innen, diejenigen, die besonders schnell laufen, sind auch meist die, die am schnellsten wieder aus dem Lauf ausscheiden. Warum? Weil sich in unserer dynamischen Welt die Laufstrecke ständig und unvorhersehbar verändert. – Und die schnellsten Läufer:innen haben auch die größten Probleme, sich bei plötzlich auftauchenden Kurven noch in der Bahn zu halten. Oder anders gesagt: Die Perfektion von heute ist die Katastrophe von morgen.
Evolution belohnt nicht die Stärksten, Schnellsten oder Schönsten – sondern die Anpassungsfähigsten. Die, die mit Veränderung nicht kämpfen, sondern mit ihr tanzen. Die, die nicht perfekt sind – sondern gut genug. Oder wie es Mara Grunbaum treffend formuliert hat:
“As far as evolution is concerned, not every organism has to be perfect – it just has to work. It doesn’t have to look pretty. Why waste the effort dressing up what’s effectively a swimming rock when being a swimming rock suits it just fine? Evolution doesn’t believe that’s necessary. Evolution believes in ‘good enough’.”
Wenn du tiefer in die generelle Evolutionstheorie eintauchen und lernen willst, wie du ihre Prinzipien konkret in deinem Leben oder deinem Unternehmen anwenden kannst, dann empfehle ich dir unsere Online-Kurse oder folgende Bücher:
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